Δύο διαφορετικά περιστατικά πυρκαγιάς από αμέλεια καταγράφηκαν στη Χίο μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, οδηγώντας σε συλλήψεις και διοικητικά πρόστιμα. Οι υποθέσεις δεν αφορούν οργανωμένο εμπρησμό, αλλά συνηθισμένες δραστηριότητες οι οποίες εξελίχθηκαν σε πηγές ανάφλεξης μέσα σε ξηρό και ιδιαίτερα ευάλωτο περιβάλλον.

Στη θέση «Σκλαβιά», στην περιοχή του Θολοποταμίου, άνδρας φέρεται να εκτελούσε εργασίες χορτοκοπής με φορητό θαμνοκοπτικό. Σύμφωνα με την έρευνα των ανακριτικών υπηρεσιών της Πυροσβεστικής, διαρροή καυσίμου προκάλεσε ανάφλεξη στα ξερά χόρτα, με αποτέλεσμα να καεί έκταση περίπου 500 τετραγωνικών μέτρων. Ο υπαίτιος συνελήφθη στο πλαίσιο της αυτόφωρης διαδικασίας και του επιβλήθηκε πρόστιμο 1.804,68 ευρώ.

Το δεύτερο περιστατικό σημειώθηκε το βράδυ της 23ης Ιουλίου στη θέση «Παναγιά Σικελιάς», μεταξύ Έξω Διδύμας και της ομώνυμης περιοχής. Φορτηγό το οποίο μετέφερε μηχάνημα προσέκρουσε, σύμφωνα με τα στοιχεία της προανάκρισης, σε συνεστραμμένο αγωγό ηλεκτρικής ενέργειας. Ο αγωγός αποκολλήθηκε, έπεσε στο έδαφος και προκάλεσε πυρκαγιά σε ξηρή βλάστηση. Ο οδηγός συνελήφθη για εμπρησμό από αμέλεια και επιβαρύνθηκε με διοικητικό πρόστιμο 2.953,125 ευρώ.

Οι δύο περιπτώσεις παρουσιάζουν διαφορετικό μηχανισμό, έχουν όμως κοινό πυρήνα. Στην πρώτη, το πρόβλημα προέκυψε από εργαλείο που χρησιμοποιείται συχνά για τον καθαρισμό οικοπέδων και αγροτικών εκτάσεων. Στη δεύτερη, μία μεταφορά βαρέος μηχανήματος εξελίχθηκε σε περιστατικό πυρκαγιάς εξαιτίας της επαφής με ηλεκτρικό δίκτυο. Καμία από τις δύο δραστηριότητες δεν θεωρείται από μόνη της ασυνήθιστη. Σε συνθήκες ξηρασίας και υψηλών θερμοκρασιών, όμως, ακόμη και ένα μικρό τεχνικό συμβάν μπορεί να αποκτήσει πολύ μεγαλύτερες συνέπειες.

Τα διαδοχικά στοιχεία που ανακοίνωσε το Πυροσβεστικό Σώμα δείχνουν και τον αυξημένο ρυθμό των ελέγχων. Μετά το πρώτο περιστατικό, ο πανελλαδικός απολογισμός ανερχόταν σε 600 διοικητικά πρόστιμα και 216 συλλήψεις από την αρχή του έτους. Με την προσθήκη νεότερων υποθέσεων, τα επίσημα σύνολα έφτασαν τα 602 πρόστιμα, συνολικού ύψους 846.860,61 ευρώ, και τις 217 συλλήψεις. Από αυτές, οι 191 αποδίδονταν σε αμέλεια και οι 26 σε πρόθεση.

Η σύγκριση είναι αποκαλυπτική: σχεδόν εννέα στις δέκα συλλήψεις σχετίζονται με αμελή συμπεριφορά και όχι με σκόπιμη πρόκληση πυρκαγιάς. Αυτό δεν μειώνει τη σοβαρότητα των συνεπειών. Μία φωτιά που ξεκινά από διαρροή καυσίμου, μεταλλικό σπινθήρα ή ηλεκτρικό αγωγό μπορεί να ακολουθήσει την ίδια καταστροφική πορεία με μία πυρκαγιά που προκλήθηκε εκ προθέσεως.

Για τη Χίο, η οποία έχει ήδη βιώσει εκτεταμένες καταστροφές, το συμπέρασμα είναι σαφές. Η αντιπυρική προστασία δεν εξαντλείται στην παρουσία πυροσβεστικών δυνάμεων. Αρχίζει πριν από την εκδήλωση του συμβάντος, με έλεγχο του εξοπλισμού, αξιολόγηση των καιρικών συνθηκών, αποφυγή θερμών εργασιών και ιδιαίτερη προσοχή κατά τη μεταφορά ογκωδών μηχανημάτων κοντά σε ηλεκτρικά δίκτυα.

Οι συλλήψεις και τα πρόστιμα δείχνουν ότι η αμέλεια έχει πλέον άμεσες ποινικές και οικονομικές συνέπειες. Το σημαντικότερο, όμως, είναι να γίνει κατανοητό ότι μία εργασία η οποία θεωρείται καθημερινή και ακίνδυνη μπορεί, μέσα σε λίγα λεπτά, να απειλήσει χωριά, καλλιέργειες, υποδομές και ανθρώπινες ζωές.