Η Εθνική Ελλάδας Ανδρών στην υδατοσφαίριση έγραψε ιστορία στο Σίδνεϊ, κατακτώντας το πρώτο χρυσό μετάλλιο σε μεγάλη διοργάνωση, μετά τη συγκλονιστική νίκη της επί της Ουγγαρίας με 15-14 στον τελικό του Super Final του World Cup.

Σε μια βραδιά που θα μείνει ανεξίτηλη στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού, η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου λύγισε την πανίσχυρη Ουγγαρία και ανέβηκε στην κορυφή του κόσμου, μπροστά σε εκατοντάδες Έλληνες ομογενείς που κατέκλυσαν το κολυμβητήριο του Ολυμπιακού Πάρκου του Σίδνεϊ.

Ιδιαίτερη θέση στη μεγάλη αυτή επιτυχία είχε ο Χιώτης, Κώστας Γκιουβέτσης, ο οποίος συνέβαλε ουσιαστικά στη νίκη της Εθνικής, σημειώνοντας 2 γκολ στον μεγάλο τελικό. Η παρουσία του στο σκοράρισμα, σε ένα παιχνίδι υψηλής έντασης και τεράστιας πίεσης, επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά τον ρόλο του μέσα στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.

Ο Γκιουβέτσης αποτέλεσε μία από τις επιθετικές λύσεις της Ελλάδας σε έναν τελικό όπου κάθε κατοχή, κάθε άμυνα και κάθε γκολ είχαν τεράστιο βάρος. Σε ένα ματς που κρίθηκε στις λεπτομέρειες και στο τελευταίο λεπτό, τα δύο δικά του τέρματα προστέθηκαν σε μια συνολική ομαδική προσπάθεια που έφερε την Ελλάδα στο υψηλότερο σκαλί του βάθρου.

Η Εθνική ξεκίνησε εντυπωσιακά, προηγήθηκε με 5-3 στο πρώτο οκτάλεπτο, δείχνοντας από νωρίς ότι ήταν αποφασισμένη να διεκδικήσει το τρόπαιο. Η Ουγγαρία αντέδρασε, ισοφάρισε και πέρασε μπροστά στο τρίτο οκτάλεπτο, όμως η ελληνική ομάδα δεν λύγισε. Αντίθετα, έδειξε χαρακτήρα, ψυχραιμία και αποφασιστικότητα.

Κορυφαίος σκόρερ της Ελλάδας ήταν ο Δημήτρης Σκουμπάκης με 5 γκολ, ενώ ο αρχηγός Στέλιος Αργυρόπουλος - Κανακάκης πέτυχε το χρυσό γκολ, 12 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη, γράφοντας το τελικό 15-14.

Τα οκτάλεπτα της ιστορικής αναμέτρησης ήταν 3-5, 3-2, 4-4, 4-4, με την Ελλάδα να αντέχει στην πίεση των Μαγυάρων μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο.

Για τον Γκιουβέτση, η συμμετοχή σε αυτή την ιστορική νίκη αποτελεί ακόμη μία κορυφαία στιγμή με το εθνόσημο. Η συμβολή του στον τελικό, αλλά και συνολικά στην πορεία της Εθνικής στη διοργάνωση, επιβεβαιώνει την αξία του στο υψηλότερο επίπεδο της παγκόσμιας υδατοσφαίρισης.

Η Ελλάδα κατέκτησε έτσι το τρίτο της μετάλλιο στη συγκεκριμένη διοργάνωση, μετά τα δύο ασημένια του 1997 στην Αθήνα και του 2025 στην Ποντγκόριτσα. Αυτή τη φορά, όμως, έφτασε μέχρι το τέλος. Και το έκανε με τρόπο αντάξιο μιας ομάδας που εδώ και χρόνια βρίσκεται σταθερά ανάμεσα στις κορυφαίες του κόσμου.

Η αποστολή της Εθνικής επιστρέφει στην Ελλάδα την Τρίτη 28 Ιουλίου, έχοντας στις αποσκευές της ένα χρυσό μετάλλιο που αποτελεί δικαίωση για μια ολόκληρη γενιά παικτών, προπονητών και ανθρώπων του ελληνικού πόλο.